L'USAID mène à bien la politique étrangère américaine par la promotion du progrès humain à large échelle, au fur et à mesure qu'il permet le développement de sociétés stables et libres, crée des marchés et des partenaires commerciaux pour les États-Unis et encourage les bonnes volontés à l'étranger. L'USAID travaille dans plus de 100 pays pour promouvoir le partage de la prospérité économique, renforcer la démocratie et la bonne gouvernance, protéger les droits de l'homme, améliorer la santé mondiale, promouvoir la sécurité alimentaire et l'agriculture, améliorer la durabilité environnementale, faire avancer l'éducation, aider les sociétés à prévenir et à se remettre des conflits et fournir une assistance humanitaire dans les cas de catastrophes naturelles et d'origine humaine.